แอลกอฮอล์พบได้ทั่วไปในเครื่องดื่มประเภทต่างๆ มักถูกนำมาใช้เพื่อความบันเทิง ผ่อนคลาย สังสรรค์ หรือเป็นส่วนประกอบในยาและผลิตภัณฑ์ต่างๆ แม้จะมีประโยชน์ในบางแง่มุม แต่แอลกอฮอล์ก็แฝงอันตรายร้ายแรงต่อร่างกาย ร่างกายมนุษย์เปรียบเสมือนเครื่องจักรที่ทำงานอย่างซับซ้อน แต่ละระบบล้วนมีความสำคัญต่อการดำรงชีวิต แอลกอฮอล์ เปรียบเสมือนพิษร้ายที่แทรกซึมเข้าสู่ทุกระบบ ทำลายการทำงานของอวัยวะต่างๆ นำไปสู่ปัญหาสุขภาพเรื้อรัง โรคร้ายแรง และอาจถึงแก่ชีวิต
เมื่อดื่มแอลกอฮอล์เข้าไป ร่างกายจะดูดซึมแอลกอฮอล์เข้าสู่กระแสเลือดอย่างรวดเร็ว และแพร่กระจายไปยังอวัยวะต่างๆ ทั่วร่างกาย ทำให้เกิดอันตรายในระยะสั้นและระยะยาว ดังนี้
- ผลกระทบในระยะสั้น: เกิดอาการมึนเมา เสียการทรงตัว พูดไม่ชัด ความคิดสับสน ความจำเสื่อม อาเจียน และอาจทำให้หมดสติได้
- ผลกระทบในระยะยาว: ทำลายระบบประสาทส่วนกลาง สมอง ตับ ไต หัวใจ และอวัยวะอื่นๆ เพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคต่างๆ เช่น โรคตับแข็ง โรคหัวใจ โรคหลอดเลือดสมอง โรคมะเร็ง และโรคทางจิตเวช
1. ระบบประสาทและสมอง แอลกอฮอล์ออกฤทธิ์กดประสาทส่วนกลาง ส่งผลต่อการทำงานของสมอง ทำให้เกิดอาการมึนเมา เสียการทรงตัว พูดไม่ชัด ความคิดสับสน ความจำเสื่อม หากดื่มเป็นประจำ จะส่งผลต่อสมองในระยะยาว เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอัลไซเมอร์ โรคพาร์กินสัน โรคซึมเศร้า และโรคทางจิตอื่นๆ
2. ระบบทางเดินอาหาร แอลกอฮอล์กระตุ้นให้กระเพาะอาหารหลั่งกรดมากขึ้น ทำให้เกิดแผลในกระเพาะอาหาร กรดไหลย้อน เสี่ยงต่อโรคมะเร็งหลอดอาหาร นอกจากนี้ แอลกอฮอล์ยังส่งผลต่อตับอ่อน ทำให้เกิดภาวะตับอ่อนอักเสบ ตับอ่อนอักเสบเฉียบพลันอาจร้ายแรงถึงชีวิต
3. ระบบหัวใจและหลอดเลือด การดื่มแอลกอฮอล์เป็นประจำ ส่งผลต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด เพิ่มความดันโลหิต คอเลสเตอรอล ไขมันทรัยกลีเซอไรด์ เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคหัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง หัวใจเต้นผิดจังหวะ
4. ระบบภูมิคุ้มกัน แอลกอฮอล์ส่งผลต่อระบบภูมิคุ้มกัน ทำให้ร่างกายอ่อนแอ ติดเชื้อได้ง่าย เป็นหวัด ปอดอักเสบ
5. ระบบสืบพันธุ์ การดื่มแอลกอฮอล์ ส่งผลต่อระบบสืบพันธุ์ทั้งเพศชายและเพศหญิง เพศชาย ส่งผลต่อฮอร์โมนเพศชาย ลดจำนวนและคุณภาพของอสุจิ เพศหญิง รบกวนประจำเดือน เพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะมีบุตรยาก ทารกในครรภ์ หากมารดาดื่มแอลกอฮอล์ ส่งผลต่อพัฒนาการของทารก เกิดกลุ่มอาการ FAS (Fetal Alcohol Syndrome)
6. โรคมะเร็ง การดื่มแอลกอฮอล์ เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งหลายชนิด มะเร็งช่องปาก มะเร็งหลอดอาหาร มะเร็งตับ มะเร็งเต้านม มะเร็งลำไส้ใหญ่ มะเร็งต่อมลูกหมาก
การดื่มแอลกอฮอล์เป็นปัจจัยเสี่ยงสำคัญที่นำไปสู่การเสียชีวิตก่อนวัยอันควร ดังนั้น การหลีกเลี่ยงการดื่มแอลกอฮอล์ หรือดื่มในปริมาณที่น้อยที่สุด คือวิธีที่ดีที่สุดในการป้องกันอันตรายจากแอลกอฮอล์